Tuhan tidak memiliki nama

Orang-orang Kristen awal menganggap penting bahwa Tuhan tidak memiliki nama, bertentangan dengan orang-orang yang memiliki banyak dewa dan secara alami ingin tahu tuhan mana yang disembah oleh orang Kristen. Eusebius melaporkan tentang Attalus, yang dipanggang di kursi besi, bahwa "ketika ditanya siapa nama Allah, dia menjawab, 'Allah tidak memiliki nama seperti yang dimiliki manusia'." St. Justin Martyr dalam Apology keduanya berpendapat bahwa nama-nama diberikan oleh para penatua seseorang, dan karenanya Allah tidak memiliki nama. Aristides dalam Apology-nya mengatakan: "Dia tidak memiliki nama, karena segala sesuatu yang memiliki nama adalah kerabat dengan hal-hal yang diciptakan." Setelah mengutip Trismegistus dengan efek yang sama, Lactantius menulis: "Oleh karena itu, Allah tidak memiliki nama, karena Dia sendirian; juga tidak perlu nama yang tepat, kecuali dalam kasus-kasus di mana banyak orang membutuhkan tanda pembeda, sehingga Anda dapat menunjuk setiap orang dengan tanda dan sebutannya sendiri. Tetapi Tuhan, karena Dia selalu satu, tidak memiliki nama yang aneh." (Perbedaan alasan yang diberikan menunjukkan bahwa ada doktrin yang mapan bahwa Tuhan tidak memiliki nama, tetapi alasan doktrin itu tidak disepakati secara universal.)

Gagasan tentang ketiadaan nama Tuhan sangat berguna. Memang benar bahwa ada tetragramaton", tetapi itu tampaknya sama sekali tidak digunakan oleh orang Kristen sampai akhir-akhir ini. Orang-orang Kristen mula-mula akan berpikir bahwa penggunaan nama yang tepat membuat Allah terlalu mirip dengan dewa. (Dan, memang, ada bukti dewa-dewa dengan nama-nama yang mirip dengan tetragramaton, misalnya, dalam teks-teks Ugarit.) Penghentian orang Yahudi dari penggunaan nama yang tepat untuk Tuhan, dan penggantian lisannya secara sistematis dengan "Adonai" atau "Elohim", akan dilihat bukan sebagai perlindungan terhadap mengucapkan nama yang terlalu kudus untuk bibir kita yang berdosa, tetapi sebagai pendalaman pemahaman tentang tauhid, tentang transendensi Tuhan yang total.

Tetapi di satu sisi Tuhan memiliki nama. Manusia Yesus Kristus adalah nama-Nya bagi kita. Kristus adalah Logos, Firman yang menyatakan Allah, firman yang menunjuk kepada Allah (saya membaca "pros ton Theon" dalam Yohanes 1:1 dengan cara yang melengkapi bacaan biasa "dengan Allah"). Tapi namanya tidak seperti nama manusia. Namanya adalah pribadi, sesubstansial dengannya. Tidak kurang dari dirinya sendiri yang cukup bagi kita untuk memanggilnya. Namun, seperti sebuah nama, dia dibuat masuk akal dalam inkarnasi.