PUASA DAN PANTANG

 Puasa dan Pantang

 

Prapaskah dan Puasa: Asal-usul dan Sejarah

Ini adalah masa suci Prapaskah. Ingatlah bahwa tiga disiplin Prapaskah adalah doa, puasa, dan sedekah. Salah satu pertanyaan yang sering dimiliki orang tentang Prapaskah berkaitan dengan puasa. Misalnya, mengapa itu penting? Apakah itu diperlukan? Dan bagaimana sejarah puasa di Gereja? Terhubung dengan puasa adalah praktik pantang, dengan serangkaian pertanyaannya sendiri.

 

Untuk memulai, mari kita mulai dengan beberapa definisi dasar. Saat ini, orang berbicara tentang puasa dengan cara yang berbeda, seringkali dengan mempertimbangkan peningkatan kesehatan fisik. Kita mungkin berpikir tentang puasa jus atau puasa air atau puasa karbohidrat. Secara spiritual, puasa memiliki arti yang berbeda.

 

Apa artinya berpuasa dalam hal Prapaskah? Berpuasa berarti menjauhkan diri dari makanan. St. Thomas Aquinas mencatat bahwa puasa hanya terdiri dari makan satu kali sehari (ST, II-II, q. 147, a. 6). Definisi ini telah disempurnakan baru-baru ini oleh Gereja dalam hal apa yang diizinkan selama Prapaskah.

 

Kita juga dapat membuat perbedaan antara puasa dan pantang mengacu pada ajaran Prapaskah Gereja untuk mengamati hari-hari puasa dan pantang (KGK 2043). Ketika pantang digunakan dalam referensi untuk Prapaskah, kita berbicara tentang mengatur kualitas makanan yang diambil. Misalnya, pada hari Rabu Abu, Jumat Sengsara Tuhan, dan semua hari Jumat lainnya selama Prapaskah, umat Katolik Ritus Latin diwajibkan untuk tidak makan daging daging. Pada hari Rabu Abu dan Jumat sengsara Tuhan, umat Katolik berpuasa dan menjauhkan diri dari daging daging.

 

 

 

 

Bagaimana dengan asal usul dan sejarah puasa di Gereja? Ada praktik kuno berpuasa dalam kesedihan dan pertobatan untuk dosa-dosa yang ditemukan dalam Perjanjian Lama. Berpuasa juga disertai doa yang khusyuk kepada Tuhan. Idenya adalah bahwa puasa membuat doa seseorang lebih diterima oleh Tuhan. Itu adalah cara untuk menunjukkan tingkat komitmen seseorang di hadapan Tuhan. Ide-ide ini tetap berlaku hari ini. Allah menghendaki agar kita membuktikan kasih kita kepada-Nya. Seperti pepatah lama, tindakan berbicara lebih keras daripada kata-kata.

 

Dalam Perjanjian Baru, Tuhan Yesus tampaknya tidak menekankan puasa sementara murid-murid-Nya bersama-Nya. Ketika ditanya tentang hal ini oleh murid-murid Yohanes, Yesus bersikeras bahwa puasa tidak pantas pada saat-saat sukacita. Dengan mengatakan ini, ia membandingkan dirinya dengan mempelai laki-laki dan murid-muridnya dengan tamu pernikahan (Matius 9:14 dst; Markus 2:18 dst; Lukas 5:33 dst). Dengan kata lain, sementara Yesus dan murid-murid-Nya bersama-sama, itu adalah waktu sukacita seperti pesta pernikahan, bukan waktu untuk berpuasa. Yesus mencatat bahwa ketika mempelai laki-laki dibawa pergi, maka akan ada puasa, yang tampaknya menyiratkan puasa sebagai tanda berkabung atas kehilangan mempelai laki-laki dan juga untuk mengantisipasi dan mempersiapkan kedatangannya kembali.

 

Di Gereja mula-mula, kita menemukan bahwa para rasul terbiasa dengan puasa dan melakukannya sebelum membuat keputusan penting untuk mendapatkan bantuan ilahi (Kisah Para Rasul 13:2 dst; 14:23).

 

Dalam konsep antisipasi dan persiapan untuk Tuhan Yesus kita menemukan hubungan dengan praktik puasa dan pantang selama Prapaskah. Masa Prapaskah adalah masa penebusan dosa dan penebusan dosa sebagai persiapan untuk perayaan kebangkitan Tuhan. Berpuasa dan berpantang merupakan bagian integral dari persiapan itu karena beberapa alasan, seperti membangun kebajikan, penguasaan diri, dan membantu menghindari kecenderungan penuh dosa yang pada akhirnya dapat menuntun pada kematian rohani dalam kasus dosa berat.

 

Praktek puasa selama Prapaskah menemukan asal-usulnya dalam perjalanan Tuhan kita ke padang gurun di mana ia berpuasa dan berdoa selama empat puluh hari empat malam dalam persiapan untuk memulai pelayanan publiknya (Matius 4: 1-2; Lukas 4:1-3). Empat puluh hari Prapaskah meniru waktu Kristus di padang gurun. Selama Prapaskah, orang Kristen berjalan ke padang gurun bersama Kristus dan berpuasa sehingga memiliki kekuatan untuk menghindari godaan dengan bantuan rahmat Allah. Masa Prapaskah juga merupakan masa pertobatan di mana kita berusaha untuk menebus dosa-dosa kita dan memurnikan hidup kita dalam persiapan untuk perayaan kebangkitan Kristus yang mulia dari kubur pada hari Minggu Paskah.

 

Saat ini, banyak umat Katolik berpuasa dan berpantang hanya pada hari Rabu Abu dan Jumat dari Sengsara Tuhan dan menjauhkan diri dari daging daging pada hari Jumat Prapaskah lainnya, yang merupakan minimum yang disyaratkan oleh ajaran Gereja. Namun, pada zaman kuno, periode Prapaskah empat puluh hari kadang-kadang melibatkan puasa yang diperpanjang dan lebih keras, seperti yang dilakukan beberapa umat Katolik saat ini. Sebagai contoh, beberapa umat Katolik berpuasa setiap empat puluh hari (kecuali untuk hari Minggu dan kadang-kadang Sabtu) sampai jam kesembilan atau 3:00 sore, yang merupakan jam ketika Kristus menyerahkan roh-Nya di kayu salib (Matius 27:50). Tujuannya adalah untuk mempersatukan penderitaan seseorang melalui puasa dengan sengsara Kristus. Karena penderitaan Tuhan kita berakhir pada jam kesembilan, demikian juga puasa berakhir pada jam itu. St. Athanasius merekomendasikan dalam Surat Perayaannya (331 M) bahwa umat Kristiani melakukan puasa empat puluh hari sebelum puasa yang lebih ketat selama Pekan Suci.

 

Sejarawan Socrates (bukan filsuf yang hidup sebelum Kristus) melaporkan bahwa orang Kristen berpuasa dengan berbagai cara sesuai dengan kebiasaan lokal mereka. Beberapa menjauhkan diri dari semua makhluk hidup, yang lain hanya makan ikan, yang lain makan burung dan ikan, yang lain hanya makan roti, dan yang lain berpantang dari semua makanan. Dia melaporkan bahwa puasa berakhir pada jam kesembilan sesuai dengan saat Tuhan mati di kayu salib.

 

Yang jelas dalam semua ini adalah bahwa tradisi kuno puasa untuk mempersatukan diri dengan Kristus, melakukan penebusan dosa sebagai penebusan dosa, dan mempersiapkan diri untuk perayaan kebangkitan adalah bagian integral dari kehidupan Kristen. Prapaskah khususnya adalah saat ketika kita terlibat dalam praktik-praktik pertobatan untuk kepentingan spiritual seluruh Gereja.

 

Manfaat Puasa Menurut St. Thomas Aquinas

Prapaskah bersifat pertobatan. Ini berarti bahwa Prapaskah adalah waktu yang ditentukan oleh Gereja untuk terlibat dalam tindakan penebusan dosa dan matiraga dalam penebusan dosa-dosa yang telah kita lakukan. Diakui bahwa bagian integral dari pertobatan, yang didefinisikan sebagai berbalik dari dosa dan kembali kepada Allah, termasuk penebusan dosa baik sebagai ungkapan kesedihan karena telah menyinggung Allah dan orang lain dan sebagai sarana untuk membantu memperbaiki kesalahan yang telah kita lakukan.

 

Puasa telah lama diakui sebagai sarana penebusan dosa yang sangat baik, dengan banyak manfaat spiritual. Namun, di dunia pasca-modern, praktik puasa sebagai sarana manfaat spiritual telah tidak digunakan. Fokusnya lebih sering pada keuntungan fisik dari puasa sementara manfaat spiritualnya diabaikan. Orang Kristen mengakui pentingnya tetap sehat secara rohani dalam pandangan kehidupan kekal, yang bertentangan dengan pandangan rabun dan di mana materi dan temporal diberikan semua penekanan.

 

Apa saja manfaat rohani dari puasa? Untuk mengeksplorasi pertanyaan itu, mari kita lihat ajaran St. Thomas Aquinas. St. Thomas mengajarkan bahwa puasa dipraktekkan untuk tiga tujuan: 1) kita berpuasa "untuk mengekang nafsu daging"; 2) kita berpuasa "supaya pikiran dapat bangkit lebih bebas untuk merenungkan hal-hal surgawi," mencatat bahwa Daniel menerima wahyu dari Allah setelah berpuasa selama tiga minggu (Dan 10:2 dst); dan 3) kita berpuasa "untuk memuaskan dosa," seperti yang tertulis dalam Yoel 2:12: "Bertobatlah kepada-Ku dengan segenap hatimu, dalam puasa dan dalam tangisan dan dalam perkabungan" (ST, II-II, q. 147, a. 1).

 

St. Thomas menunjuk pada beberapa kebenaran yang dipahami dengan baik dalam tradisi spiritual Katolik dalam hal manfaat spiritual dari puasa. Pertama, ia mencatat bahwa puasa membantu membawa tubuh atau daging di bawah kendali jiwa. Ketika kita berpuasa, kita memaksa tubuh untuk taat, yang membangun pengendalian diri dan penguasaan diri, dua kebajikan penting dalam kehidupan Kristen. St. Paulus berbicara tentang bagaimana keinginan daging bertentangan dengan roh dan sebaliknya (Galatia 5:17). Puasa membantu memperbaiki kekacauan itu, membawa daging di bawah kendali roh, sebagaimana mestinya.

 

Kedua, St. Thomas menunjukkan bahwa puasa cenderung mengangkat pikiran dan hati kepada hal-hal surgawi, menuju kontemplasi Allah. Berpuasa memberdayakan kita dalam doa. Ini memfokuskan intelek pada upaya untuk mengenal Tuhan dan kehendak untuk mendapatkan Tuhan sebagai kebaikan terbesar. Ini membantu untuk memurnikan keinginan dan aspirasi jiwa menuju keindahan ilahi dan kebenaran Tuhan. Orang-orang Kristen yang telah berjalan di jalan kesempurnaan rohani untuk beberapa waktu sering melaporkan memiliki pengalaman yang kuat akan kehadiran Tuhan saat berpuasa. Allah menemukan tindakan penderitaan sukarela kita demi kasih-Nya tak tertahankan.

 

Ketiga, St. Thomas mencatat bahwa puasa adalah sarana penebusan bagi dosa-dosa kita, sesuatu yang telah kita sebutkan. Berpuasa adalah sarana untuk bertanggung jawab atas dosa-dosa kita; itu membantu kita menebus kesalahan di hadapan Allah untuk saat-saat kita telah menyinggung Dia, orang lain, dan Gereja-Nya yang kudus. Ini bukan untuk mengatakan bahwa puasa menganugerahkan pengampunan atas kesalahan dosa. Kita memperoleh pengampunan atas dosa-dosa kita dari Allah berdasarkan jasa kematian dan kebangkitan Kristus yang menyelamatkan. Kita diampuni dari kesalahan kekal dosa melalui pertobatan dan sakramen pengakuan dosa (lihat Yohanes 20:22-23). Namun demikian, kita dapat melakukan restitusi di hadapan Allah atas dosa-dosa kita melalui tindakan penebusan dosa seperti puasa.

 

Read More

OT II [B] SUNDAY (Jan 14/2024) to live and die like the Lamb of God

Introduction: The main theme of today’s Scripture readings is Divine vocation – that everyone is called by God to be a witness for Christ by doing something for others with his or her life, using his or her unique gifts and blessings. Hence, today’s readings remind us of our personal and corporate call to become witnesses for Jesus, the Lamb of God, by leading lives of holiness and purity.

Scripture lessons summarized: The first reading describes how Yahweh called Samuel to His service and how the boy Samuel responded to Him, saying, “Speak, Lord, your servant is listening.” Hence, God blessed him in the mission entrusted to him, and Samuel became an illustrious figure, ranking with Moses and David as a man of God. The Refrain for today’s Responsorial Psalm (Ps 40), has us sing, “Here am I Lord! I come to do Your Will!” indicating that our vocation is to obey, to do what God commands us to do. In the second reading, St. Paul explains to the Corinthians that their Divine call is a call to holiness. Hence, they need to keep their bodies pure and their souls holy, because by Baptism they have become parts of Christ’s Body and the temples of the Holy Spirit. In the Gospel, John the Baptist claims that his vocation is to introduce Jesus to two of his own disciples as the “Lamb of God,” suggesting Jesus’ vocation to become a sacrificial lamb to atone for our sins. The disciples followed Jesus to his residence, accepting his invitation to “come and see.” They stayed with him that day. Then Andrew brought his brother Simon to Jesus, presenting him to Jesus as the Messiah. Thus, today’s Gospel also describes the call or vocation of the first apostles and challenges us to invite others to Christ by our Christian witnessing.

Life messages: 1) Our Christian vocation is to live and die like the Lamb of God. We live like the Lamb of God: a) by leading pure, innocent, humble, selfless lives, obeying Christ’s commandment of love; b) by appreciating the loving providence and protecting care of the Good Shepherd for his Church; c) by partaking of the Body and Blood of the Good Shepherd in the Holy Eucharist and deriving spiritual strength from the Holy Spirit through prayer and the Sacraments. 2) We are called to die like the Lamb of God: a) by sharing sacrificially our blessings of health, wealth, and talents with others in the family, parish, and community; b) by bearing witness to Christ in our illness, pain, and suffering through our graceful acceptance of all of it; c) by offering our sufferings for God’s glory, as penance for our sins, and for the conversion of sinners.

3) Our call is to bear witness to the Lamb of God. Doing this requires a personal experience of Jesus as our Lord and Savior. a) We get this personal experience of Jesus in our daily lives through the meditative reading and study of the Bible, through personal and family prayers, and through our active participation in the Eucharistic celebration. b) Once we have experienced the personal presence of Jesus in our daily lives, we will start sharing with others the Good News of love, peace, justice, tolerance, mercy, and forgiveness preached and lived by Jesus.

Read More

THE FEAST OF EPIPHANY

Yes. 60:1-6; Mzm. 72:1-2,7-8,10-11,12-13. Ef. 3:2-3a,5-6; Mat. 2:1-12.

Introduction: The Greek word Epiphany (επιφάνεια), means appearance or manifestation. Multiple revelations of Jesus as God are celebrated on this Feast of the Epiphany. First, the angels revealed Jesus to the shepherds. In the Western Church, the Feast of the Epiphany celebrates Jesus’ first appearance to the Gentiles, represented by the Magi, while in the Eastern Church, the Epiphany event is celebrated in the commemoration of the Baptism of Christ when the Father and the Holy Spirit gave combined testimony to Jesus’ identity as Son of God. At Cana, Jesus revealed His Divinity by transforming water into wine Later, in the synagogue at Nazareth, Jesus revealed Himself as the promised Messiah. The Church celebrates all these epiphany events on this Feast of Epiphany.

Scripture lessons summarized:Today’s Gospel teaches us how Christ enriches those who bring him their hearts. The adoration of the Magi fulfills the oracle of Isaiah (first reading), prophesying that the nations of the world would travel to the Holy City following a brilliant light and would bring gold and incense to contribute to the worship of God. Today’s Responsorial Psalm (Ps 72) includes a verse about kings coming from foreign lands to pay homage to a just king in Israel. Paul’s letter to the Church of Ephesus (today’s second reading), expresses God’s secret plan in clear terms: “the Gentiles are…copartners in the promise in Christ Jesus through the Gospel.” Today’s Gospel reminds us that if God permitted the Magi – foreigners and pagans – to recognize and give Jesus proper respect as the King of Jews, we should know that there is nothing in our sinful lives that will keep God from bringing us to Jesus. There were three groups of people who reacted to the Epiphany of Christ’s birth. The first group, headed by King Herod the Great, tried to eliminate the Child, the second group, priests and scribes, ignored him, and the third group, represented by the shepherds and the Magi, came to adore him.

Life Messages: (1) Let us make sure that we belong to the third group: a) by worshiping Jesus at Mass with the gold of our love, the myrrh of our humility, and the frankincense of our adoration; b) by giving a new direction to our lives. As the Magi chose another route to return to their homes, we need to choose a better way of life, abstaining from proud and impure thoughts, evil habits and selfish behavior; c) by becoming stars leading others to Jesus as the star led the Magi to Jesus — removing the darkness of the evil around us and radiating Jesus’ love through selfless service, unconditional forgiveness, and compassionate care.

(2) On this feast of the Epiphany, let us, like the Magi, offer Jesus our grateful use of his gifts to us: (a) His gift of friendship with God in the form of wholehearted love and devotion; (b) His gift of friendship with others by leading them to Jesus through our exemplary lives of Christian charity in action; (c) His gift of reconciliation with God by daily asking His pardon and forgiveness for our sins and giving unconditional forgiveness to those who wound us; and (d) His gift of peace by seeking God’s peace in our own lives through prayer, leading a Sacramental life, and meditating daily on the Word of God.

Read More