Dec 31st) Feast of the Holy Family of Jesus, Mary & Joseph, [B] Family as a Confessional

 Kej. 15:1-6;21:1-3; Mzm. 105:1b-2,3-4,5-6,8-9; Ibr. 11:8,11-12,17-19; Luk. 2:22-40

Introduction: On the last Sunday of the year, we celebrate the Feast of the Holy Family.  We are here to offer all the members of our own families on the altar for God’s blessing.

Scripture lessons summarized: The first reading (Gen 15:1-6, 21: 1-3) Today we hear God’s promise (Chapter 15),  of numerous descendants  to Abraham whom Judaism, Christianity, Islam consider their father, and its fulfillment (Chapter 21) when Abraham’s wife, Sarah, gave birth to Isaac.

In the second reading, (Hebrews 11:8, 11-12, 17-19)taken from the letter to the Hebrews, the sacred author further shows us the trusting faith of Abraham in the promises of God, first,  in Abraham’s willingness to move his whole family to an unknown place to which God said He would lead him; second, in the way Abraham and Sarah trusted God’s power to give  them  a son born to them in their very old age and third, in the way Abraham’s unwavering Faith in his God enabled him to obey, without hesitation, his God’s order to sacrifice his only son.

Today’s Gospel (Lk 2:22-40) presents the head of the Holy Family, Joseph, faithfully obeying God’s law given through Moses concerning the purification of the mother and the redeeming of the child by presenting Mary and the Baby Jesus in the Temple. The events recounted here are also found on February 2nd, the Feast of Presentation of Jesus.

 Life messages: 1) We need to learn lessons from the Holy Family: The Church encourages us to look to the Family of Jesus, Mary and Joseph for inspiration, example and encouragement.   They were a model family in which both parents worked hard, helped each other, understood and accepted each other, and took good care of their Child so that Jesus might grow up not only in human knowledge but also as a Child of God.

2) We need to make the family a confessional rather than a courtroom.  A senior Judge of the Supreme Court congratulated the bride and groom in a marriage with a pertinent piece of advice: “See that you never convert your family into a courtroom; instead let it be a confessional. If the husband and wife start arguing like attorneys in an attempt to justify their behavior, their family becomes a court of law and nobody wins.  On the other hand, if the husband and the wife — as in a confessional — are ready to admit their faults and try to correct them, the family becomes a heavenly one.”

3) Marriage is a sacrament of holiness. Each family is called to holiness. By the Sacrament of Matrimony (marriage), Jesus sanctifies not only the spouses but also the entire family. The husband and wife attain holiness when they discharge their duties faithfully, trusting in God, and drawing on the power of God by prayer.

Read More

ADVENT 4/A SURPRISES FROM GOD

2Sam. 7:1-5,8b-12,14a,16; Mzm. 89:2-3,4-5,27,29; Rm. 16:25-27; Luk. 1:26-38.

Today’s readings focus on the circumstances leading up to the first coming of Jesus, the event that sets the pattern for his coming to us now and at the end of time. The Gospel stresses the key role of Mary in the work of our salvation. In addition, today’s Scripture texts describe God’s promise to David and its fulfillment in Jesus, the Son of David. They also tell us that God’s preparation for the coming of Jesus was full of surprises. (Add an anecdote)

Scripture lessons: The unfolding of God’s plan of salvation through history has contained many surprises. The first reading surprises us by telling of God’s promise to David that he would have a long line of royal descendants culminating in a final King, Jesus Christ. In the Responsorial Psalm (Ps 89), the Psalmist recalls all of God’s promises and surprises us, describing God’s promise to David and his descendants in terms of a Covenant. The second reading surprises us with Paul’s explanation of the unveiling of God’s plan for human salvation through Jesus. In today’s Gospel, the Angel Gabriel surprises Mary with seven announcements. i) Even as a virgin betrothed to Joseph, she will become a mother. ii) She will become a mother through “the Holy Spirit [Who] will come upon you, and the Power of the Most High will overshadow you.” iii) The angel continues, “Therefore, the Child to be born will be called Holy, the Son of God.” iv) She is to “name the child Jesus,” which means Savior. v) God will make Him a King and, as a descendant in the line of David, vi) “He will rule over the House of Jacob forever, and of His Kingdom there will be no end.” vii) As a Divine sign, Elizabeth, Mary’s aged barren cousin is six months pregnant, “for,” says Gabriel, “nothing shall be impossible with God!” The Gospel narrative also surprises us by reminding us that God’s promise is best fulfilled not in buildings, or even in great kings like Solomon, but rather in humble souls like Mary who trusted in God’s promise.

Life messages: 1) We need to say a courageous and generous “yes” to God: True obedience comes from a free choice made in the light of what is true and good. Such a self-surrender often requires a great deal of courage because it can involve going against the tide of social expectations. True obedience also aims at putting oneself at the service of something/Someone that is greater than oneself, accepting what God clearly wants us to do or what He wants to do through us. It is by saying, with Jesus and Mary, a wholehearted and totally unconditional “Yes” – “Fiat! May it be done in me,” to Jesus that he will be re-born in each of us, or maybe even born in me for the first time. By my saying “Yes,” Jesus will be born or re-born in others, too. 2) We need to try to learn God’s plan for our lives: The Good News in today’s Scripture message is not only that God is making provision for the salvation of His people, but also that He has a plan for each individual person. In many cases, our work for God seems rather ordinary, but each ordinary task which we carry out fits into God’s plan in ways that we cannot yet understand. God desires not only the skill of our hands and talents but the love of our hearts. The Babe in the Manger reminds us of what God has done and is still doing for us. What are we doing for Him in return? Let us show our gratitude to God by living as true followers of Christ: “Behold, here I am, Lord! I come to do Your will.”

Read More

Advent III [B] "Bersukacitalah selalu dalam Tuhan."

Yes. 61:1-2a,10-11; MT Luk. 1:46-48,49-50,53-54; 1Tes. 5:16-24; Yoh. 1:6-8,19-28

Introduction: Hari Minggu Adven ketiga disebut "Minggu  Gaudete"  karena Misa untuk hari ini (dalam teks Latin aslinya), dimulai dengan antifon pembuka: "Gaudete in Domino semper" – "Bersukacitalah selalu dalam Tuhan." Untuk mengingatkan diri kita bahwa kita sedang mempersiapkan diri untuk kesempatan kelahiran Yesus yang sangat menyenangkan, kita menyalakan lilin mawar di karangan bunga Adven, dan imam dapat mengenakan jubah mawar.  Tema umum dari pembacaan Kitab Suci hari itu adalah sukacita dan dorongan. Bacaan-bacaan itu mendorong kita untuk membuat persiapan yang diperlukan dari kita sementara kita menantikan kelahiran kembali Yesus di dalam hati dan kehidupan kita.  Kitab Suci mengingatkan kita bahwa kedatangan Yesus, masa lalu, sekarang, dan masa depan, adalah alasan untuk sukacita kita.

Scripture lessons: Nabi Yesaya, dalam bacaan pertama,  mendorong orang-orang buangan Yahudi yang kembali dari Babel untuk bersukacita karena Tuhan mereka, Yahweh, adalah Pembimbing, Penyedia, dan Pelindung mereka yang kuat.

Dalam Mazmur Tanggapan hari ini (Lukas 1:46 ff.) Maria bersukacita dalam berkat besar yang diberikan kepadanya, berseru: "Jiwaku memuliakan Tuhan; rohku menemukan sukacita di dalam Allah, Juruselamatku."

 Santo Paulus, dalam bacaan kedua,  menasihati umat Kristiani Tesalonika untuk "selalu bersukacita" dengan menjalani kehidupan yang tak bercela, kudus dan penuh syukur yang dibimbing oleh Roh Kudus, karena kedatangan Kristus yang kedua sudah dekat, dan Ia setia dalam janji-Nya untuk memberi upah kepada mereka.

Injil hari ini mengatakan bahwa Yohanes Pembaptis datang untuk memberi kesaksian tentang Jahshua sebagai Terang dunia. Pembaptis ingin semua orang Yahudi bersukacita karena Mesias yang telah lama dinantikan, sebagai terang dunia, akan menghapus kegelapan dosa dari dunia.  Kita bersukacita atas kerendahan hati Yohanes Pembaptis, yang memberi tahu para anggota Sanhedrin yang menantangnya bahwa dia tidak layak bahkan untuk menjadi budak Yesus sang Mesias. Kita juga bersukacita dalam ketulusan dan komitmen Yohanes yang menghabiskan dirinya sepenuhnya dalam mempersiapkan orang-orang untuk Mesias yang telah lama ditunggu-tunggu. Kita memiliki alasan tambahan untuk bersukacita karena, seperti Yohanes Pembaptis, kita, juga, dipilih untuk memberikan kesaksian tentang Kristus Yesus, Terang dunia.

Life message: 1) Kita perlu memberi kesaksian tentang Kristus Sang Terang. Misi kita, sebagai saudara dan saudari Kristus dan anggota Gereja-Nya, adalah untuk memantulkan Terang Kristus kepada orang lain, sama seperti bulan memantulkan terang matahari.   Sangat penting selama masa Adven bahwa kita mencerminkan kasih Kristus yang berbagi dan pengampunan-Nya yang tanpa syarat melalui hidup kita.  Ada terlalu banyak orang yang hidup dalam kegelapan dan kemiskinan, dan yang tidak memiliki kebebasan sejati karena kecanduan jahat dan pilihan buruk mereka.  Ada orang lain yang tuli dan dibutakan oleh atraksi murah dunia.  Banyak orang lain merasa kesepian, tidak diinginkan, ditolak, dan terpinggirkan.  Marilah kita membawa Terang Kristus yang sejati untuk menerangi kehidupan semua saudara dan saudari ini selama masa Adven ini melalui kasih kita yang berbagi, belas kasihan yang melimpah, pengampunan tanpa syarat, dan pelayanan yang rendah hati. Kita akan dapat menyelesaikan misi kesaksian memancarkan Terang Kristus ini hanya dengan bertobat dari dosa-dosa kita, meminta pengampunan Allah setiap hari, dan dengan memperbarui hidup kita melalui doa-doa harian kita, dengan mengunjungi Sakramen Rekonsiliasi, dengan menghadiri dan mengambil bagian dalam perayaan Ekaristi, dengan membaca Alkitab setiap hari secara meditatif dan penuh doa,  dan dengan melakukan karya-karya kerahiman jasmani dan rohani. Amin.

 

Read More

KEDATANGAN KEMBALI- ADVEN II/A

Yes. 40:1-5,9-11; Mzm. 85:9ab-10,11-12,13-14; 2Ptr. 3:8-14; Mrk. 1:1-8.

Kedatangan kembali merupakan tema sentral pembacaan Kitab Suci pada Minggu Adven II. Ketiga bacaan tersebut berfokus pada kebutuhan mutlak untuk bersiap menyambut “Kedatangan kembali” Kristus ke dalam hati dan hidup kita melalui pertobatan sejati, silih, doa, dan pembaruan hidup kita. Hal ini juga mengingatkan kita akan kedatangan Yesus di masa lalu, sekitar 2000 tahun yang lalu, dan kedatangan Yesus setiap hari ke dalam kehidupan kita saat ini melalui perayaan Ekaristi, melalui Kitab Suci, dan komunitas doa. Kedatangan-Nya di masa depan (Kedatangan Kedua) adalah penggenapan rencana penyelamatan Allah bagi kita semua, sejak kekekalan.

Bacaan pertama, yang diambil dari nabi Yesaya, menceritakan kepada kita tentang orang-orang buangan di Babilonia yang pulang ke negara asal mereka, Yehuda, dan kota suci mereka, Yerusalem. Yesaya meyakinkan umatnya bahwa Tuhan akan memimpin mereka dalam prosesi akbar menuju tanah air dan merawat mereka seperti seorang gembala merawat dombanya. Mazmur Tanggapan (Mzm 85) menggambarkan bagaimana shalom atau kedamaian sempurna datang seiring dengan kedatangan Tuhan. Bacaan kedua yang diambil dari surat kedua Santo Petrus ini mengajak kita untuk bersiap-siap pulang ke Surga bersama Yesus pada KedatanganNya yang Kedua kali. Petrus mengatakan kepada mereka yang meragukan Kedatangan Kedua Yesus bahwa cara Allah menghitung waktu berbeda dengan cara kita dan bahwa Allah mempunyai alasan-alasan-Nya untuk menunda Kedatangan Kristus yang Kedua. Injil memberitahu kita melalui Yohanes Pembaptis bagaimana kita harus mempersiapkan diri untuk menerima “kedatangan kembali” Yesus Juruselamat kita ke dalam hidup kita selama masa Adven melalui pertobatan dan pembaruan hidup. Yohanes berkhotbah bahwa perilaku yang pantas bagi mereka yang mempersiapkan “jalan Tuhan” adalah dengan dibaptis “saat mereka mengaku dosanya.” Dia ingin orang-orang Yahudi mempersiapkan hidup mereka bagi Mesias dengan mengisi lembah-lembah prasangka, meratakan gunung-gunung kesombongan, dan meluruskan jalan-jalan mereka yang tidak adil dan tidak bermoral. Yohanes merekomendasikan baptisan pertobatan di sungai Yordan kepada orang-orang Yahudi yang akrab dengan ritual dan pencucian simbolis. Hal yang paling menakjubkan tentang baptisan Yohanes adalah, sebagai seorang Yahudi, ia meminta sesama orang Yahudi untuk menerima baptisan pertobatan yang hanya wajib dijalani oleh orang bukan Yahudi.

 1) Kita perlu mempersiapkan kelahiran kembali Yesus: Kita diundang oleh Gereja untuk mempersiapkan Natal dengan bertobat dari dosa-dosa kita dan memperbarui hidup kita sehingga Yesus dapat dilahirkan kembali di dalam kita. Mari kita mengingat mistik Jerman Angelus Silesius “Kristus bisa saja dilahirkan ribuan kali di Betlehem – tetapi semuanya sia-sia sampai Dia lahir di dalam diriku.”( https://en.wikiquote.org/wiki/Angelus_Silesius). 2) Kita perlu mengizinkan Yesus dilahirkan kembali dalam hidup kita. Orang-orang di sekitar kita harus mengenali kelahiran kembali Yesus dalam hidup kita melalui kasih kita yang berbagi, pengampunan tanpa syarat, hati yang penuh belas kasih dan belas kasihan, serta semangat pelayanan yang rendah hati dan berkomitmen. 3) Marilah kita menerima tantangan Yohanes Pembaptis untuk mengubah masa Adven ini menjadi “kedatangan kembali” rohani yang nyata dengan membuat persiapan yang diperlukan untuk kedatangan Tuhan dan Juruselamat kita Yesus ke dalam hati dan kehidupan kita. 

Read More

SUNDAY ADVENT 1st - B CHRIST SECOND COMING

  Yes. 63:16b-17; 64:1,3b-8; Mzm. 80:2ac,3b,15-16,18-19; 1Kor. 1:3-9; Mrk. 13:33-37.

The central theme of today’s readings is Jesus’ warning to us to be alert, watchful, and prepared because Christ’s Second Coming, coinciding with the end of the world, can occur at any time. People, in general, have a paranoid fear about the end of the world. It was expected in AD 204, 999, and 2000. The title of a best-seller published in 1988 was 101 Reasons Why Christ Returns in 1988. An extremely popular film released in 1999 about Christ’s Second Coming was Omega Code and another film released in 2005 was Left Behind. 

Excessive fear of the tribulations accompanying the end of the world led the followers of a religious cult led by Jim Jones (in 1978), and followers of another cult called Heaven’s Gate (in 1997), to commit mass suicide.

 

But Jesus, in today’s Gospel, gives us the assurance that we need not be afraid of the end of the world, Christ’s Second Coming, and the Last Judgment, if we remain alert and prepared. The Church invites us on this first Sunday of Advent to prepare for Christ’s Second Coming,

 

1) by properly celebrating during this Christmas season the fond memory of Christ’s first coming 2000 years ago,

2) by experiencing Christ’s daily advent or coming in every Eucharistic celebration, in the Holy Bible, and in the worshipping community,

and 3) by preparing daily for Jesus’ Second Coming which, for us, will happen at the unknown moment of our death or the equally unknown moment when the World will end.

 

In the first reading, the prophet Isaiah prays for God’s active presence so that the Jewish community, returned from Babylonian exile, may remain faithful to their God.

In the second reading, St. Paul prays for the reconversion of Christians in Corinth who have misused their gifts and charisms and remain ill-prepared for Christ’s Second Coming.

 

In today’s Gospel, using the short parable of the servants and gatekeeper of an absentee master who could return at any time, Jesus instructs his followers to be alert and watchful while doing their Christian duties with sincerity. The gatekeeper and the household servants are expected to be ever vigilant because their master is sure to return. Although the time of his return is uncertain, the reward or punishment is sure.

 

1) Live in the living presence of Jess every day. The message of today’s Scripture is that we should live in the living presence of Jesus every day waiting for his Second Coming. We can experience Christ’s living presence in the Holy Eucharist, in the Holy Bible, in the worshiping community of our parish, in our family, in our souls, and in everyone around us. The early Christians experienced the living presence and coming of Jesus with absolute certainty. So their mutual greeting was not “Hi!” or “Good Morning!” but the Aramaic, “Maran Atha” which means “Come, Lord Jesus.” This greeting acknowledged Jesus present in each of them and about to return. May God bless you, and keep you ever prepared for Christ’s second coming.

 

Read More

MINGGU BIASA XXIV/A: HR TUHAN KITA YESUS KRISTUS RAJA SEMESTA ALAM

Yeh. 34:11-12,15-17; Mzm. 23:1-2a,2b-3,5-6; 1Kor. 15:20-26,28; Mat. 25:31-46.

Pendahuluan: Bacaan Kitab Suci hari ini berkisar pada adegan Penghakiman Terakhir tentang kedatangan Yesus Kristus dalam kemuliaan dan kuasa. Paus Pius XI-lah yang membawa Pesta Kristus Raja ke dalam liturgi pada tahun 1925 untuk membawa Kristus sebagai Penguasa, dan nilai-nilai Kristiani, kembali ke dalam kehidupan umat Kristiani, ke dalam masyarakat, dan ke dalam politik. Pesta ini merupakan pengingat bagi pemerintahan totaliter Mussolini, Hitler dan Stalin bahwa Yesus Kristus adalah satu-satunya Raja yang Berdaulat. Meskipun Kaisar dan Raja sekarang banyak terdapat dalam buku-buku sejarah, kita tetap menghormati Kristus sebagai Raja Alam Semesta dengan menobatkan Yesus di dalam hati kita, menyerahkan hidup kita kepada Tuhan. Pesta ini menantang kita untuk melihat Kristus Raja dalam diri setiap orang, terutama mereka yang dianggap paling tidak penting oleh masyarakat kita, dan untuk memperlakukan setiap orang dengan kasih, belas kasihan, dan kasih sayang yang sama seperti yang ditunjukkan Yesus. (+ anekdot pembuka homili)

Pelajaran Kitab Suci, yang dirangkum: Bacaan pertama, diambil dari Nabi Yehezkiel, memperkenalkan Allah sebagai Gembala yang Baik, mengingatkan kita akan klaim Kristus sebagai Raja Gembala yang Baik, yang memimpin, memberi makan dan melindungi domba-domba-Nya. Dalam Mazmur Tanggapan hari ini (Mzm 23), kita bersukacita di dalam Yesus, Gembala yang Baik bagi kita. Dalam bacaan kedua, Santo Paulus menampilkan Kristus sebagai Raja-Penguasa yang mahakuasa yang membangkitkan orang mati dan kepada-Nya segala bentuk kekuasaan dan otoritas pada akhirnya harus menyerah. Injil hari ini menggambarkan Kristus Raja yang datang dalam kemuliaan Surgawi untuk menghakimi kita, berdasarkan bagaimana kita membagikan kasih dan berkat kita kepada orang lain melalui tindakan amal yang tulus dalam hidup kita. Yesus hadir di hadapan kita saat ini, tidak hanya sebagai Gembala Baik yang memimpin, memberi makan, dan menyembuhkan domba-domba-Nya, namun juga tinggal bersama orang-orang yang kita sayangi. Dalam perumpamaan pemisahan domba dari kambing pada Hari Penghakiman Terakhir, setiap orang yang kita serahkan diri kita, “lapar, haus, atau orang asing, telanjang, sakit, atau dalam penjara,” dinyatakan kepada kita sebagai orang yang paling berdosa. bangkit Yesus. Pahala atau hukuman kita bergantung pada bagaimana kita mengenali dan memperlakukan Yesus yang telah bangkit dan berada dalam kemiskinan.

Pesan-pesan kehidupan: 1) Kita perlu mengenali dan menghargai kehadiran Kristus di dalam diri kita dan menyerahkan hidup kita pada pemerintahan Kristus: Karena Kristus, Raja kita, hidup di dalam hati kita bersama Roh Kudus dan Bapa Surgawi-Nya dan memenuhi jiwa kita dengan rahmat-Nya, maka kita kita perlu belajar menyerahkan hidup kita kepada-Nya, hidup dalam Hadirat Kudus-Nya, dan melakukan kehendak Tuhan dengan membagikan kasih pengampunan-Nya kepada orang lain di sekitar kita. Menyadari kehadiran-Nya dalam Alkitab, Sakramen-Sakramen, dan dalam komunitas yang beribadah, kita perlu mendengarkan dan berbicara kepada-Nya.2) Kita perlu belajar menjadi pelayan: Karena Kristus adalah Raja-Hamba, kita diundang untuk menjadi Raja-Hamba-Nya. warga negara yang setia dengan memberikan pelayanan yang rendah hati kepada orang lain dan dengan membagikan belas kasihan dan pengampunan Kristus kepada orang lain. 3) Kita perlu menggunakan otoritas kita untuk mendukung pemerintahan Yesus. Pesta ini merupakan sebuah undangan kepada semua orang yang mempunyai kuasa atau otoritas di ranah publik atau privat untuk menggunakannya bagi Yesus dengan memberikan kesaksian tentang Dia dalam cara hidup kita. Orang tua diharapkan menggunakan otoritas yang diberikan Tuhan untuk mendidik anak-anak mereka dalam cita-cita Kristen dan cara hidup Kristen yang berkomitmen. 4) Kita perlu menerima Yesus Kristus sebagai Raja kasih. Yesus. yang datang untuk mewartakan kepada kita semua Kabar Baik tentang kasih dan keselamatan Allah, memberi kita perintah kasih-Nya yang baru: “Kasihilah satu sama lain seperti Aku telah mengasihi kamu,” (Yoh. 13:34), dan menunjukkan kasih itu dengan mati demi kita orang berdosa. Kita menerima Yesus sebagai Raja kasih kita ketika kita mengasihi orang lain sebagaimana Yesus telah mengasihi kita — tanpa syarat, tanpa pengorbanan, dan dengan kasih agape.

Read More

33rd SUNDAY YEAR A: PRESERVE OUR FAITH

Ams. 31:10-13,19-20,30-31; Mzm. 128:1-2,3,4-5; 1Tes. 5:1-6; Mat. 25:14-30

Introduction: This penultimate Sunday of the liturgical year reminds us not only of the end of the liturgical year but also of the end of all things and of the preparations we need to make to reach Heaven. The main theme of the three readings is an invitation to live in such a way that we make the best use of the talents God has given us, so that at the hour of our death Our Lord will say: “Well done, my good and faithful servant!… Come and share the joy of your master” Mt 25: 21).

The Scripture lessons: The first reading suggests that we should be as diligent and industrious as a loyal and faithful wife, in the use of our God-given gifts and talents with “the fear of the Lord.” Unlike the one-talent man, she takes her gifts and “brings forth good, not evil”; she “reaches her hands to the poor and extends her arms to the needy.” In today’s Responsorial Psalm, Ps 128, the Psalmist echoes the concept of the blessedness of the faithful servant of the Lord. The Psalm affirms that the fear of the Lord is the key to human happiness and success. In the second reading, Paul advises us to keep awake and be sober, encouraging and building each other up as we wait for the “Day of the Lord.” He challenges the Thessalonians to turn fear of the Lord into positive, constructive and life-affirming action. Today’s Gospel challenges us to ask the questions: Are we using our talents and gifts primarily to serve God? Are we doing everything we can to carry out God’s will? The parable of the talents challenges us to do something positive, constructive and life-affirming with our talents here and now.

Life messages: 1) We need to trust God enough to make use of the gifts and abilities we have been given. We may be especially talented in teaching children or cooking meals or repairing homes or programming computers. So, we should ask ourselves how we are using our particular gifts in the service of our Christian community and the wider society.

2) We need to make use of our talents in our parish. In addition to our homes and families, the best place to do this is in our parish. This means that we should be always willing to share our abilities in creative worship in the Church and in various ministries of our parish, such as Extraordinary Minister of the Eucharist, lector, usher, Sunday school teacher, singer in the choir, volunteer, and member of one or more parish organizations and community outreach programs.

3) We need to “trade” with our talent of Christian Faith: All of us in the Church today have received at least one talent namely, the gift of Faith. Our responsibility is not just to preserve and “keep” the Faith, but to work with it. We need to promote and add value to Faith by living it out. The way to preserve the Faith, or any other talent that God has given us, is to put it to work and make it bear fruit.

Read More

32nd SUNDAY YEAR A: PREPARING NOW RATHER THAN WAITING

Keb. 6:13-17; Mzm. 63:2,3-4,5-6,7-8; 1Tes. 4:13-18 (panjang)

 Introduction: This Sunday’s readings bring the usual warnings about preparation for the end of our own world, the end of our own time, and our passage to another world. They tell us that a searching, watching, and growing heart is essential for a lively, dynamic Faith in God. They ask us whether we are ready for these events and how we are preparing for them. (+ an anecdote)

Scripture lessons summarized: Because Jesus’ parable in today’s Gospel has five well-prepared wise women, the first reading chosen for today is one that personifies wisdom as a woman. The author advises Jews in Alexandria not to envy the wisdom of the pagan philosophers, because they themselves have true wisdom in their Sacred Scripture, a wisdom which regulates not only this life but the next also. Hence, they must live their lives in strict conformity with the Divine wisdom given them so generously by God. In the second reading, Paul offers Christian wisdom, assuring those Christians who expected Jesus’ second coming in their lifetime that the death and Resurrection of Jesus is powerful enough to save even those who die before Jesus’ second coming. But they need to be alert, well-prepared, and vigilant. In the Gospel parable of the ten virgins, the foolish virgins represent the “Chosen People of God” who were waiting for the Messiah but were shut out from the messianic banquet because they were unprepared. The parable teaches us that, like the five wise virgins, we should attend to duties of the present moment, preparing now, rather than waiting until it is too late.

Life messages: 1) We need to be wise enough to remain ever-prepared: Wise Christians find Jesus in the most ordinary experiences of daily living — in the people they meet, the events that take place, and the situations in which they find themselves — and they carefully make their daily choices for God. They are ready to put the commandment of love into practice by showing kindness, mercy and forgiveness. 2) Let us be sure that our Lamps are ready for the end of our lives: Spiritual readiness, preparation, and growth are the result of intentional habits built into one’s life. We cannot depend on a Sunday Mass or morning service to provide all our spiritual needs. We cannot depend on Christian fellowship to provide us with spiritual development. The meeting of spiritual needs and spiritual development itself come through routine, mundane attention to ordinary spiritual disciplines — making sure we have enough oil or spiritual fuel: oil of compassion and mercy, oil of patience, sympathy, and forgiveness. We open ourselves to receive these graces by taking time for prayer, and being alone with God; by reading God’s Word; by living a sacramental life; by offering acts of service to others; by moral faithfulness, by loving obedience, and by spending time with other Christians for mutual prayer, study, and encouragement. When we receive the graces we need, we thank God for His generous love. As taking these ways becomes habitual, they cease to be a struggle and begin to be a source of strength and blessing. They make our lives powerful against the onslaught of the world.

Read More

31st SUNDAY YEAR A : LIVING THE FAITH WE PROFESS

Mal. 1:14b-2:2b,8-10; Mzm. 131:1,2,3; 1Tes. 2:7b-9,13; Mat. 23:1-12.

Introduction: The central theme of today’s readings is a strong invitation and challenge to render humble, selfless, diligent, committed, loving service to others in the community without expecting honor or rewards in return. Today’s Gospel is a warning against hypocrisy and status-seeking, given to the early Church and to our own Church communities.( A homily starter anecdote may be added here)

Scripture lessons: In the first reading, the prophet Malachi condemns the irresponsible, proud, lazy priests of his day. In the second reading, St. Paul presents himself as an ideal example of servant leadership in a serving Christian community. In today’s Gospel, Jesus offers a word of judgment against contemporary religious leaders who are more concerned about self-promotion than service to others. Christ-like leadership calls for integrity and honesty from all those in authority, whether priests, parents, teachers or politicians. There should be in leaders no double standards. Rather, there should grow a deep sense of equality with, and mutual respect between, leaders and those they rule. Each should seek to serve the other. Service, not status, is the mark of this new community, and true humility is the only position its members should seek.

Life messages: 1) We need to become servant leaders in a serving community: The Church is a servant community in which the hungry are to be filled; the ignorant are to be taught; the homeless to receive shelter; the sick to be cared for; the distressed, consoled; and the oppressed, set free so that they may more fully realize their human potential and more readily enjoy life with God. Hence, the leaders should have a spirit of humble service in thought, word and deed. “The measure of a true Christian is not how many servants he has, but how many people he serves.” 2) We need to live the Faith we profess. Religious people are all too often like the Pharisees and scribes, laying heavy loads on other people’s shoulders without lifting a finger to help them. Instead of judging the poor, we should be serving them through our efforts for economic justice. Instead of criticizing those of other races, we should be serving them through our efforts for racial justice. Instead of ignoring the homeless, we should be serving them through efforts to supply them with adequate housing. We need to live the Faith we profess. Our Faith tells us that we are all brothers and sisters, children of the same Heavenly Father. The only way for us to practice our Faith is to build a human community of love and justice. 3) We need to learn the art of self-examination, and accept the responsibilities which go with our titles. Instead of criticizing others for their failures, let us ask whether we are different from them in discharging our duties in the family and in the parish community. Let us remember that our titles should remind us of our specific responsibilities in society and our obligation to discharge them faithfully. (L/23)

 

Read More

30TH SUNDAY OF ORDINARY TIME, YEAR A: ALL YOU NEED IS LOVE!

Kel. 22:21-27; Mzm. 18:2-3a,3bc-4,47,51ab; 1Tes. 1:5c-10; Mat. 22:34-40.

When people hear Our Lord’s teaching (Mt 22:34-40) , that loving God and neighbour is the greatest commandment, they might think Jesus was a proto-hippie. After all, He was countercultural, into peace, talked universal love. Add long hair and a beard, and all that’s missing is the guitar…

However, there’s a lot more going on in our Gospel than the utopianism of the ’67 Summer of Love, which was big on intimacy and good feelings but rather vague on the details of the good life. After singing the chorus of “All You Need Is Love” many times some probably thought there was nothing more to be said. Love is, after all, impassioned, impulsive, even chaotic…

Today, Jesus takes two commandments, from two different Old Testament books (Deut 6:5; Lev 19:18), knits them together as one, and promotes them to top commandment. Yet He maintains that there is a certain order between them: loving God comes first, then loving self, and loving neighbour comes third or a close equal-second. St Thomas Aquinas takes this further, asking why we should love in that order; whether we should prefer those closest to us or those who are best; whether we should love children or parents more; whether the order of charity endures in the afterlife; and so on.[1] Not all loves are equal, then. Some have priority, at least in some circumstances. Some are less worthy, over-sentimental, controlling. All of which means there is some logic to love after all, some order amidst the emotional chaos.

It might sound rather mathematical, even autistic, to attempt to bring order into the madness of love. But at the heart of Jesus’ teaching was a second affective truth. We love God first and foremost because He is the why of everything else, the why of the lover, of the beloved, of the love. When His love inspires ours, it leads us to love ourselves in all humility, and our fellows also. We care even for the stranger. But we rightly consider some our intimates, our ‘nearest and dearest’. Someone who says she loves everyone equally does indeed love everyone equally – because she loves no-one. Love includes preference. And if people in pandemics think loving health comes before everything else, or that loving the economy comes next, Jesus has news for them: there are some things that matter as much or more!

Thirdly, attending closely to today’s text we notice that loving God doesn’t just come first: it demands “all your heart, and all your soul, and all your mind”. So it’s not just about feelings, like hippie love. Important as feelings are, we must be sure to love the right persons or things, in the right ways. Godly love draws the whole person, intellect and will, emotions and beliefs. To others we give our most, or our much, but to God we give our all. Then, paradoxically, having given God all our love, our heart is enlarged to love many others, and better, and more…

When people hear today’s Gospel, most miss what Jesus says after He gives the double commandment, but here lies a fourth takeaway: “On these two commandments hang the whole Law, and the Prophets also,” He says. Once love is our ‘fundamental option’, our ‘strategic plan’, our ‘guiding paradigm’, step 2 is nutting out with our ‘heart and soul and mind’ the consequences for daily life. The love commandment doesn’t render Scripture and Tradition, or law and prophecy, null and void. Rather, love inspires, informs, interprets and applies them. What the hippie love of the Beatles missed is that big things like faith, hope and love need little, everyday expressions. So we need guidance for doing love amidst the complexities of life, about the logic of loving big and well, in the little things.


So there’s an order of loving, and God comes first, then ourselves and our fellows, and this affects the whole person, the whole of life, and must be expressed in deeds. Our other readings today give us some pointers on what sorts of deeds. No violence, exploitation, prejudice, God says to Moses today (Ex 22:20-26). You are Fratelli Tutti, all sisters and brothers, all in this together. So care for the widow and orphan, the poor and vulnerable, the voiceless and disappeared. Our love – our voices – should make them seen and heard, make them the neighbours we love as ourselves.

Throughout the Bible God praises those who hear the cries of the poor and the demands of righteousness, and deplores those who do not.[2] When we love with heart and soul and mind, the right things in the right order, we can do so much that is good for the voiceless and for others. Once we have those things straight, we can indeed sing with our lives All You Need Is Love.

Read More

MINGGU BIASA XXIX/A WE ARE CALLED TO BE HIS IMAGE

"Give to God the things that are God's." [Mt. 22:21] What a powerful statement! Good morning everyone! I pray to the Lord Jesus that by the grace of God the Father and the power of the Holy Spirit, the spiritual meaning of today's readings shall enrich all of you as I have been enriched through them.

Beginning with the First Reading from the Book of Isaiah, [Is. 45:1, 4-6] the Lord God addressed His anointed one. As spiritual children of God, having been anointed during the Sacrament of Baptism, we can all welcome this message as if it was intended for each and everyone of us.

During this reading, we heard the Lord God speaking of His almightiness. By His infinite power, nations had been subdued and kings stripped of their robes. Doors had been opened for His anointed one and the gates shall not be closed. This parallels what the Lord God has done for each and every one of us through the anointment of our Baptism. He gave us all a new creation that He guards jealously, [Jas. 4:5] protecting it against the claws of Satan. Through our Baptism, He has opened the doors to Heaven for us to enter, promising never to close them. The promise of the New Covenant is forever. God, unchanging in His nature and promises, shall never take away from us the promise of salvation. If we fall short of persevering in our living faith that leads towards salvation, it will be because of our own free will.

The Lord God proceeded to say that for the sake of those He loved, His servant Jacob and Israel His chosen, He calls us by our names. Though we do not know Him, He surnames us. How true it is that we know very little about God the Father. For His formless nature mystifies our human perception. What we do know of Him, it is through Jesus Christ who "is the image of the invisible God, the firstborn of all creation." [Col. 1:15] Even though we do not know God as we should know Him, He still calls us by our individual surnames, each and everyone of us being known to Him. It is just awesome to think that God remembers each and everyone of our names, knowing us personally.

Then, the Lord God proceeded to say that He was the Lord. There is no other god beside Him. These words echo the words of the First Commandment. "I am the Lord your God... you shall have no other gods before me." [Ex. 20:2-3] We belong to Him and He wants us!

Next, the Lord God said that although we did not know Him, He arms us. Spiritually speaking, He gives us the spiritual weapons that we need to defeat the enemy. To ensure that we would walk in the light, He gave us our salvation through Christ. He gave us the Holy Catholic Church to continue the apostolic work of Jesus. He gave us the Sacrament of Baptism so we may be born again through faith in Christ, water and the Spirit. He gave us the Sacrament of Reconciliation so we may maintain our righteousness in His sight. He gave us the Sacrament of the Holy Eucharist so we may enjoy the Living Bread that leads us to the Kingdom of God. And the list continues... How numerous are His Divine blessings for each and every one of us!

Having reminded us of our blessings, the Lord repeats once more that He is the Lord and that there is no other. No one can do what He has done. No one can even come near doing all what He has done for each and everyone of us. Praise be His Most Holy Name!

Moving on to the Second Reading from the First Letter of Paul to the Thessalonians, [1 Thess. 1:1-5] we learn more about the greatness of God. The reading began by identifying who the writer was. Besides Paul, there was Silas. Silas [Acts 15:22] was one of the leaders of the Jerusalem community who was sent to Antioch after the Council of Jerusalem. [1 Pet. 5:12] Timothy was the son of a Jewish mother and Greek Father. He joined Paul and Silvanus at Lystra [Acts 16:1-3] and helped Paul in his ministry for a great period of time.

The Letter to the Thessalonians was addressed to the Church as a whole. By uniting God the Father and the Lord Jesus Christ in the introduction of the Letter, Paul was confirming the Divinity of Christ. Applying his regular greeting and blessing, [2 Thess. 1:2] Paul prayed that grace and peace would be with the Thessalonians.

Saint Paul then proceeded to give thanks to God in prayer for all the blessings that the Thessalonians had received. He mentioned their work of faith, their labour of love and their steadfastness of hope in Jesus Christ. The labour of love is a reflection of active charity. As such, the prayer of thanksgiving to God embraces the virtues of faith, hope and charity that had been bestowed upon the Thessalonians.

Continuing with his Letter, Paul emphasized that it was not just his words that transformed the Thessalonians, but the "power" of the Holy Spirit. Giving credit where it rightfully belongs, Paul made it clear that it was the Holy Spirit who was responsible for all the spiritual manifestations of righteousness.

Paul is a holy example to all of us. He shined as a saintly model who always acknowledged that there is only One God and we should always remember that.

Continuing to the Gospel of Matthew, [Mt. 22:15-21] our attention is drawn towards the few who did not shine very much, if at all, in the eyes of God. Our attention is drawn to the Pharisees who were siding with the Herodians to trap Jesus with a question. Their intent was to have Jesus side with either the Pharisees or the Zealots. Consequently, this would cause some friction with one of the parties.

You see, the Herodians supported Herod's succession of rulers. They were extremely loyal to Rome. The Zealots rejected the fact that they were subjected to a foreign power. They wanted the Romans out of their lives. The Pharisees believed as the Zealots but they did not believe in using force to obtain independence. Any answer to the question that was given to Jesus was bound to cause friction with either one of the parties. But Jesus perceived their malice.

Jesus was asked, "Is it lawful to pay taxes to the emperor or not?" Jesus asked for a coin and said, "Whose head is this, and whose title?" The New Testament translation of the Latin Vulgate says, "Whose image and inscription is this?" [Mt. 22:20] They answered, "The emperor's." So Jesus told them to give therefore to the emperor the things that belong to the emperor and to God the things that are God's.

To fully understand this tricky question, it is necessary to know and understand what related to the minting of Roman coins. The right to mint a coin proved sovereignty. The Roman Government minted their own coins and jealously guarded this sovereignty, making it an act of rebellion to mint any coins other than under the Roman authority. As such, since the coins were minted by the Roman Empire, they belonged to its Government.

To condemn the paying of taxes would have meant to disagree with the occupancy of the Romans. To agree to pay taxes would have meant to support their occupancy of the land.

Now, one may wonder how this Bible passage relates to the other two readings. It does so through the word "image." Give to God the things that are God's.

Earlier, I spoke of all the blessings that God has given each and every one of us. In Roman 8:29, we learn that "those whom God foreknew He also predestined to be conformed to the image of His Son, in order that He might be the firstborn within a large family." In 1 Cor. 15:49, we learn that "just as we have borne the image of the man of dust, we will also bear the image of the man of Heaven." 2 Cor. 3:18 tells us, "And all of us, with unveiled faces, seeing the glory of the Lord as though reflected in a mirror, are being transformed into the same image from one degree of glory to another." And Col. 3:10 tells us, "clothed yourselves with the new self, which is being renewed in knowledge according to the image of its creator."

As the Book of Genesis teaches us, man was created in the image of God. Having lost that original image through the disobedience of Adam, God placed in motion a progressive Divine Plan to once more transform us into His glorious image. That is why God gave us so many gifts and blessings. That is why Christ died for us. That is why we are being transformed into the image of Christ through faith, hope and charity.

Belonging to God, we are called to become in His image. We are called to actively maintain our gifts by living our faith in Christ. We are called to give to God what belongs to God so it will not be said, "In their case the god of this world has blinded them from seeing the light of the gospel of the glory of Christ, who is the image of God." [2 Cor. 4:4]

Today's message my brothers and sisters is, let us appreciate what God has given us. By the power of the Holy Spirit, let us preserve our gifts and blessings with all our souls, our minds, our spirits, our hearts and our strength. In the Most Holy Name of Jesus, let us keep these gifts stainless so that one day, when we will appear before the Lord God, we will proudly give Him back what He gave us. Then, we will rightfully inherit the assurance of our salvation.

Read More

MINGGU BIASA XXVIII/A MENGENAKAN PAKAIAN PENGANTIN

Yes. 25:6-10a; Mzm. 23:1-3a,3b-4,5,6; Flp. 4:12-14,19-20; Mat. 22:1-14 (Mat. 22:1-10)

Pendahuluan: Bacaan Kitab Suci hari ini mengajak kita untuk menikmati sukacita abadi Perjamuan Surgawi dan peringatan penuh kasih untuk selalu siap menyambut perjamuan Surgawi ini dengan selalu mengenakan pakaian pesta, yaitu tetap dalam keadaan rahmat dengan menjauhi dosa dan berbuat baik.

Pelajaran Kitab Suci: Dalam bacaan pertama, Yesaya menggambarkan perjamuan Mesianik di gunung Tuhan di Kota Suci Yerusalem, yang sedang dipersiapkan Yahweh bagi umat-Nya. “Kabar Baiknya” adalah bahwa ini adalah pesta besar yang terdiri dari “makanan kaya dan anggur pilihan.” Namun, bagi bangsa Israel, “kabar buruknya” adalah bahwa Yahweh mengundang semua orang, termasuk orang bukan Yahudi, ke perjamuan tersebut. Mazmur Tanggapan hari ini (Mzm 23), menampilkan Tuhan sebagai Gembala yang Baik yang memelihara, memimpin, dan melindungi kawanan domba-Nya. Dalam bacaan kedua, Santo Paulus menasihati jemaat Filipi untuk menaruh kepercayaan mereka pada kekuatan dan kebaikan Tuhan yang menyediakan, Yang, di dalam Yesus, telah memberikan Gereja-Nya segala sesuatu yang dibutuhkan para pengikut-Nya untuk berpartisipasi dalam Perjamuan Surgawi. Dalam Injil hari ini, dengan menceritakan sebuah perumpamaan alegoris tentang penghakiman di Bait Suci Yerusalem dua hari sebelum penangkapan-Nya, Yesus menuduh para pemimpin agama dan sipil Yahudi menolak undangan Allah untuk menghadiri Perjamuan Surgawi yang diberikan kepada mereka melalui Putra Allah Sendiri. Mereka telah menolak undangan tersebut dengan tidak mendengarkan Kabar Baik yang diberitakan oleh Yesus dan tidak melakukan reformasi dalam kehidupan mereka. Undangan ini berulang kali disampaikan kepada Israel melalui para nabi, termasuk Yohanes Pembaptis. Namun kepemimpinan yang hidup sezaman dengan Yesus menolak kenyataan bahwa Yesus adalah penggenapan seluruh nubuatan, menolak untuk menerima undangan Allah untuk hidup benar yang diberikan melalui Yohanes Pembaptis dan melalui Yesus, dan sekarang berencana untuk membunuh Anak Allah sendiri, Yesus. Oleh karena itu, Allah mengundang orang-orang berdosa dan orang-orang bukan Yahudi ke perjamuan-Nya, dan itulah sebabnya Yesus menemani orang-orang berdosa.

Pesan-pesan kehidupan: 

1) Kita perlu senantiasa mengenakan pakaian pengantin yang suci dan benar, dalam keadaan penuh rahmat, berbuat baik kepada semua orang, serta menghargai dan menerima rahmat Tuhan dalam Gereja: a) Kita menerima “pakaian pengantin” ” tentang rahmat pengudusan dalam Pembaptisan; Sakramen-Sakramen lainnya memberikan rahmat tambahan yang kita perlukan untuk mempertahankannya. b) Partisipasi kita dalam perayaan Ekaristi dan dalam doa-doa pribadi dan keluarga membantu kita mengisi ulang baterai rohani kita dan memampukan kita menjalani kehidupan yang dipenuhi Roh, penuh doa, dan berbuat baik bagi semua orang. c) Yesus memelihara kita di dalam Gereja melalui pewartaan Sabda Allah dan melalui Tubuh dan Darah-Nya yang dipersembahkan kepada kita sebagai Makanan dan Minuman rohani dalam Perjamuan Kudus.

 2) Kita perlu berpartisipasi dalam Perjamuan Ekaristi dengan persiapan yang matang, melalui pertobatan atas dosa-dosa kita dan dengan berpartisipasi aktif dalam doa dan nyanyian selama Misa Kudus. Ikut serta dalam Misa Kudus adalah persiapan terbaik dan Sumber kekuatan terbesar bagi partisipasi kita di masa depan. perjamuan Surgawi. L/23

Read More

MINGGU BIASA XVII/A MENDENGARKAN FIRMAN TUHAN

Yes. 5:1-7; Mzm. 80:9,12,13-14,15-16,19-20; Flp. 4:6-9; Mat. 21:33-43.

Injil hari ini merupakan kelanjutan langsung dari Injil hari Minggu lalu dimana Yesus ditanyai oleh para pemimpin agama Yahudi mengenai sumber otoritas pengajaran-Nya. Setelah menolak menjawab pertanyaan mereka, Yesus menceritakan perumpamaan dua anak laki-laki dan kemudian mengkritik para imam dan tua-tua karena kurangnya kepercayaan mereka kepada Yohanes Pembaptis.

Dalam Injil hari ini, Yesus sekali lagi berbicara kepada para imam dan tua-tua dengan sebuah perumpamaan. Dalam perumpamaan ini, pemilik tanah menyewakan kebun anggurnya kepada para penggarap dan mengutus hamba-hambanya untuk menagih bagian hasil panen yang harus dibayar oleh penggarap tersebut. Beberapa kali para pelayan diutus untuk menagih pembayaran, dan setiap kali mereka dipukuli dan dibunuh oleh para penggarap. Akhirnya, pemilik tanah mengirim putranya untuk mengambil uang sewanya. Para penggarap, percaya bahwa mereka akan mewarisi kebun anggur jika pemilik tanah meninggal tanpa ahli waris, membuat plot bersama dan membunuh putra pemilik tanah.

Setelah menceritakan perumpamaan tersebut, Yesus bertanya kepada imam-imam kepala dan tua-tua tentang apa yang akan dilakukan pemilik tanah terhadap penggarap yang jahat. Mereka semua sepakat bahwa pemilik tanah akan membunuh penggarap yang jahat dan memberikan tanah tersebut kepada penggarap baru yang akan membayar sewa.

Dalam menceritakan perumpamaan ini, Yesus dengan jelas mengacu pada Yesaya 5:1-7, yang merupakan bacaan pertama hari ini dan pasti sudah diketahui dengan baik oleh para imam dan tua-tua. Oleh karena itu, Yesus tidak perlu menjelaskan simbolisme perumpamaan tersebut; orang-orang Farisi pasti paham bahwa kebun anggur melambangkan Israel, pemilik tanah melambangkan Tuhan, para hamba melambangkan para nabi, dan penggarap yang tidak baik melambangkan para pemimpin agama. Namun Yesus tetap menjelaskan arti perumpamaan itu kepada para pendengarnya: Kerajaan Allah akan diambil dari orang-orang yang tidak percaya dan diberikan kepada orang-orang yang setia. Imam-imam kepala dan tua-tua mengutuk diri mereka sendiri dengan jawaban mereka terhadap pertanyaan Yesus.

Injil hari ini ada persamaannya dengan Markus 12:1-12. Namun ada beberapa perbedaan penting. Dalam versi Matius, para pemimpin agama mengutuk diri mereka sendiri; dalam Injil Markus, Yesus menjawab pertanyaannya sendiri. Matius menyebut para pemimpin agama itu sebagai orang Farisi dan imam kepala. Jelas sekali Injil ini menunjukkan ketegangan yang memuncak antara Yesus dan para pemimpin agama Yahudi yang menganggap pesannya berbahaya. Injil Matius ditulis sekitar 70 tahun setelah kematian Yesus dan mencerminkan konflik dan ketegangan yang terdapat dalam komunitas Kristen yang menjadi tujuan penulisan Injil Matius. Banyak ahli Alkitab percaya bahwa ketegangan antara komunitas Matius dan tetangga Yahudi mereka juga terdengar dalam bacaan hari ini.

Injil ini mengingatkan kita akan pentingnya mendengarkan firman Tuhan. Allah berbicara kepada kita dalam banyak cara—melalui Kitab Suci, melalui tradisi Gereja kita, dalam ajaran Gereja kita, dan melalui para nabi zaman modern. Apakah kita memperhatikan dan menerima firman Tuhan kepada kita melalui para utusan ini?

Read More

MINGGU BIASA XXVI/A BERBALIK KEMBALI KEPADA TUHAN

 Yeh. 18:25-28; Mzm. 25:4bc-5,6-7,8-9; Flp. 2:1-11 (Flp. 2:1-5); Mat. 21:28-32.

Pendahuluan: Apa yang akan menentukan pahala atau hukuman kekal kita? Keputusan akhir kita untuk mendukung atau menentang Tuhan – pilihan kita untuk menaati Dia dengan penuh kemurahan hati dengan melakukan kehendak-Nya atau pilihan kita untuk melawan kehendak-Nya! Diberkahi dengan kehendak bebas, kitalah yang memilih nasib kekal kita. (Anda dapat menambahkan anekdot).

 

Pelajaran Kitab Suci dirangkum: Dalam bacaan pertama, Yehezkiel mengoreksi dua kepercayaan Yahudi yang salah i) Anak-anak mewarisi kesalahan nenek moyang mereka dan dihukum karena dosa-dosa mereka. ii) Tuhan lebih tegas dari pada penyayang. Yesus menjelaskan melalui perumpamaan Injil bahwa Allah akan menghukum kita hanya karena dosa-dosa kita dan bahwa belas kasihan Allah mengesampingkan keadilan yang ketat. Mazmur Tanggapan hari ini (Mzm 25) memohon belas kasihan dan belas kasihan Allah, memohon kepada-Nya untuk menghapus dosa-dosa kita dan memberikan belas kasihan kepada kita. . Bacaan kedua: Pilihan akhir kita terhadap Tuhan, yang dibuat melalui ketaatan sempurna kepada-Nya, akan diberi pahala. Contoh: Karena ketaatan Kristus yang sempurna terhadap kehendak Allah dalam “mengosongkan diri-Nya, mengambil wujud manusia” dan merendahkan diri-Nya dengan menerima “bahkan kematian, kematian di kayu salib,” maka Allah Bapa “meninggikan Kristus, menganugerahkan kepadanya Nama di atas setiap nama lainnya,”dan menjadikan Yesus penerima pemujaan universal.

 

Dalam perumpamaan Injil hari ini, seorang laki-laki dengan dua anak laki-lakinya menyuruh keduanya pergi bekerja di kebun anggur. Putra pertama mengatakan dia tidak akan pergi, tapi kemudian dia menyesali penolakannya dan mulai bekerja. Dia mewakili para pemungut pajak dan orang-orang berdosa yang menolak untuk mematuhi perintah-perintah Allah, namun, setelah mendengarkan Yohanes Pembaptis dan Yesus, bertobat dan berhak menerima pahala kekal. Putra kedua mengatakan bahwa dia akan pergi tetapi tidak pergi. Ia melambangkan imam-imam kepala, tua-tua, ahli-ahli Taurat, dan orang-orang Farisi. Karena kesombongan mereka, dan penolakan mereka untuk mematuhi panggilan Allah untuk bertobat melalui Yohanes Pembaptis dan Yesus, orang-orang yang disebut “religius” ini mengecualikan diri mereka dari pahala kekal. Pelajaran yang diajarkan: Pentingnya untuk terus-menerus memberikan jawaban “ya” terhadap tindakan penyelamatan Allah. Bahkan ketika kita mengatakan tidak, Tuhan memberi kita banyak kesempatan untuk bertobat, bertobat, dan melakukan kehendak-Nya.

 

Siapakah kedua putra ini saat ini? Putra pertama: 1) Seorang pecandu alkohol, pecandu narkoba, penjudi kronis yang melakukan penyimpangan seksual. 2) Anggota paroki desa miskin yang menjangkau masyarakat yang membutuhkan. 3) Seorang Pendeta yang mengajak umatnya untuk bertobat dengan sungguh-sungguh. 4) Seorang anggota Gereja yang memutuskan untuk memberikan persepuluhan atau seorang remaja yang memutuskan untuk tetap berpantang sampai menikah. Mereka semua memilih untuk menaati Kristus dengan penuh pengorbanan. Putra kedua 1) Seorang pengunjung gereja biasa yang menolak Kristus, masuk ke dalam hati dan kehidupannya dan menjalani kehidupan kafir pada hari kerja. 2) Seorang Kristen yang menolak untuk menaati Kristus dalam bidang sensitif seperti seks, uang, dan kekuasaan. 3) Imam yang khotbahnya dirancang untuk menyenangkan hati manusia, bukan untuk menyenangkan Tuhan. 4) Gereja yang mengabaikan isu keadilan dan belas kasihan. 5) Sekolah Minggu yang mengabaikan pengajaran kisah-kisah agung Alkitab kepada anak-anak – singkatnya, semua orang yang kelihatannya beriman, namun jauh di lubuk hatinya, ternyata tidak beriman.

 

Pesan kehidupan: (1) Kita perlu melakukan kehendak Tuhan setiap hari: Kita masing-masing bertanggung jawab kepada Tuhan atas setiap tindakan kita, dan Tuhan yang adil akan menghukum atau memberi pahala sesuai dengan tindakan kita. Karena kita tidak yakin dengan saat kematian kita, satu-satunya jaminan kita mati dalam persahabatan dengan Tuhan adalah dengan selalu hidup dalam persahabatan itu, berkata “Ya,” kepada Tuhan dengan melakukan kehendak-Nya dengan gembira dan setiap hari.

 

2) Tidak ada kata terlambat bagi kita untuk bertobat, bertobat, dan membiarkan Roh Kudus memperbaharui hidup kita: Jika kita pernah tidak taat kepada Tuhan di kehidupan kita yang lalu, kita perlu mengetuk pintu belas kasihan Tuhan. Allah dapat, dan akan, melakukan bagi kita apa yang Dia lakukan, dalam belas kasihan-Nya, bagi para pemungut pajak dan pelacur yang bertobat dalam perumpamaan tersebut. Oleh karena itu, setiap pagi kita harus berdoa memohon penguatan kuasa Roh Kudus untuk melakukan kehendak Tuhan dan setiap malam kita perlu bertobat dari dosa-dosa kita dan memohon pengampunan dan pengampunan Tuhan. Semoga banyaknya jumlah kematian akibat Covid-19 menjadi peringatan kuat bagi kita bahwa kita mungkin tidak mendapat kesempatan untuk diurapi sebelum kematian kita. Jika kita berada dalam dosa yang serius, kita perlu segera berdamai dengan Tuhan, Gereja dan saudara-saudari kita melalui Sakramen Rekonsiliasi. Ingatlah bahwa tidak ada kata terlambat bagi kita untuk kembali kepada Tuhan, siap melakukan kehendak-Nya.

Read More

Kisah dari Biboki Anleu: Keluarga Sederhana yang Penuh Cinta

 

Dalam rangka mendampingi mahasiswa yang melakukan KKN di Paroki St Perawan Maria Bunda Allah Ponu di Kecamatan Biboki Anleu Kabupaten TTU, saya tiba di Ponu dan diterima oleh satu keluarga yang baik hati Bapak Geraldo dan Mama Carla. Mereka menyambut saya di pastoran Ponu dengan pengalungan selendang dan membawa saya ke rumah mereka di lingkungan SP2 (Satuan Pemukiman), atau wilayah translok di desa Ponu.

Di sebuah rumah yang sederhana mereka bersama umat selingkungan menyambut saya dengan keramahan dan jamuan makan malam bersama. Selanjutnya adalah kebersamaan dengan kedua pasutri yang sudah separuh baya ini.

Bapa Geraldo dan Mama Carla memiliki seorang anak kandung, namun meninggal sebelum dewasa. Mereka berdua mengadopsi keponakan mereka dan menjadi satu-satunya anak dalam keluarga. Si anak sudah lulus Pendidikan tentara dan tinggal di Bali, jadi di Ponu Bapak dan Mama sendirian kadang ditemani anak-anak dari keluarga dekat mereka.

Bapak dan Mama berasal dari Bobonaro Timor Leste dan masuk ke Indonesia selepas jajak pendapat. Mereka resmi menjadi warga desa Ponu sejak tahun 1999. Ketika beberapa rekan dari Timor Leste memilih Kembali masuk ke Timor mereka tetap bertahan, mungkin sampai mati, menjadi warga negara Indonesia.

Bapak dan Mama adalah petani sawah tadah hujan, seperti umumnya penduduk di Ponu. Dalam musim sekarang, tidak ada hujan, kerja sawah pun berhenti, Bapak dan mama seharian di rumah saja mengurus kios/warung kecil mereka dan beberapa ekor babi dan kambing di kandang.

Keseharian saya di sela-sela tugas mendampingi para mahasiswa KKN dan melakukan pengabdian kepada Masyarakat (PKM) sebagai dosen, saya duduk mengobrol bersama Bapa sambil menjaga kiosnya. Mama lebih sibuk di dapur melayani makan dan minum kami berdua Bapa. Sesekali Bapak Jefri Soares, pengurus lingkungan bergabung dan ikut berbagi kisah tentang tugas pelayanan pastoral umat. Beberapa ibu tetangga datang membantu Mama Carla dan sering berbagi cerita.

Kunjungan Bapak Jefri dkk

bapak driver dan ibu, siap mengantar ke mana pun

Ibu Yosi, tetangga depan rumah yang siap membantu Mama Carla

Mama yang selalu siap membantu di dapur dan di meja makan

Love you all!

Bapak Jefri bersama Ibu, siap mengkoordinir segala kegiatan di Lingkungan SP2

Selama dua minggu saya sangat merasakan keramahan yang luar biasa dari Kedua orangtua ini bersama umat lingkungan mereka. Kami pernah bersama berkatekese, misa pagi setiap hari bersama, hingga akhirnya saat perpisahan itu tiba. Saya tak sanggupmenahan air mata haru karena merasa sangat-sangat diperhatikan oleh kedua orang tua ini. Semoga Tuhan memberkati keduanya dan Bunda Maria senantiasa mendoakan mereka dalam kehidupan sehari-hari bersama umat di lingkungan St Petrus, SP1 Paroki Santa Perawan Maria Bunda Allah Ponu. Sampai jumpa lagi, Bapa dan Mama.

Read More

MINGGU BIASA XXV/A MELIHAT GAMBARAN UTUH

 Yes. 55:6-9; Mzm. 145:2-3,8-9,17-18; Flp. 1:20c-24,27a; Mat. 20:1-16a.

Inti dari perumpamaan Injil juga terdapat dalam ayat Yesaya: “Pikiranku bukanlah pikiranmu.” Betapapun kita berusaha, tidak mungkin membenarkan pembayaran pekerja di kebun anggur dalam istilah sosial biasa. Ini hampir tidak bisa dikatakan adil. Ya, pemiliknya memang murah hati pada pendatang terakhir, tapi kenapa dia tidak murah hati pada yang lain juga? Sederhananya, tidak ada perhitungan di gurun ketika manusia bertemu dengan Tuhan.

 

Pada masa Tuhan kita, Yudaisme telah mencapai tahap legalistik, dan terdapat mentalitas yang lazim bahwa keselamatan dapat dan harus diperoleh. Ada banyak perintah yang harus dipenuhi, dan orang-orang terbagi menjadi dua golongan, yaitu orang-orang benar yang berada di jalan menuju keselamatan dengan memenuhi perintah-perintah tersebut, dan orang-orang yang tidak benar, yang dikucilkan dan dihina oleh mereka yang menaati hukum. Konsepsi mesin slot tentang Tuhan inilah yang ditentang oleh Yesus dengan penekanannya pada cinta, karena dalam cinta tidak ada perhitungan tugas, hak dan kewajiban; yang ada hanyalah memberi dengan tangan terbuka tanpa memperhitungkan biayanya, dan menerima dengan penuh syukur. Kita tidak pernah bisa mengatakan bahwa kita telah mendapatkan keselamatan, atau apa pun dari Tuhan, tapi kita hanya bisa berdiri memohon di hadapan-Nya. Para pekerja terakhir di kebun anggur belum mendapatkan apa yang diberikan pemiliknya, dan kesalahan rekan-rekan mereka yang iri adalah berpikir bahwa mereka pantas mendapatkan yang baik dari pemiliknya.

 

Umat Kristiani yang taat mungkin merasa sulit untuk menerima bahwa seseorang yang bertobat di ranjang kematiannya diterima masuk ke dalam kerajaan, sama seperti mereka yang telah berjuang dan menderita sepanjang hidup mereka demi kebenaran. Namun hal ini mengandaikan sikap komersial berupa imbalan dan hukuman dari Tuhan, dan mengabaikan hakikat cinta. Hubungan orang mukmin dengan Tuhan harus berupa cinta personal, dan dengan demikian merupakan pahala tersendiri, karena membawa kebahagiaan tersendiri pula dalam hidup ini. Semakin besar perjuangannya, semakin besar pula seorang Kristen berpaling kepada Tuhan dan menemukan kenyamanan dalam keamanan cintanya. Selain itu, kesetiaan sepanjang umur panjang memang membawa beberapa keuntungan dibandingkan dengan pertobatan akhir yang minim, karena mungkin saja hubungan cinta semakin mendalam selama bertahun-tahun sehingga umat Kristiani, yang dengan setia mengikuti Kristus, memiliki kapasitas lebih besar untuk menikmati sepenuhnya rahmat Tuhan. orang yang mengenal Tuhan hanya pada saat-saat terakhir. Di sini yang dimaksud bukanlah Allah yang memberi pahala yang lebih besar, namun soal orang yang lebih mampu menerimanya.

 

Mengenai hubungan yang dalam dan bermanfaat dengan Allah dan dengan Kristus, Paulus menunjukkan dirinya dalam bacaan kedua sebagai teladan cemerlang. Ketika ia menulis di bawah penganiayaan, ia tetap dipenuhi dengan sukacita Kristus. Kehidupannya sudah bersatu dengan kehidupan Kristus, dan ia merindukan pemenuhan kesatuan yang terakhir.

 

Perumpamaan tentang pekerja di kebun anggur bukanlah cetak biru hubungan kerja, namun ini menggambarkan dengan baik ajaran Yesus tentang kasih karunia dan belas kasihan. Ada konsekuensi yang harus diambil, dan, dalam Kegembiraan Injil, Paus Fransiskus menulis: “Gereja harus menjadi tempat belas kasihan yang diberikan secara cuma-cuma, di mana setiap orang dapat merasa disambut, dicintai, diampuni, dan didorong untuk menjalani kehidupan yang baik dari Injil."

Read More